좀스럽다 하면 사람이 규모가 작은 것을 뜻 하듯이 좀깨잎나무는 잎이 깻잎처럼 생겼으나 잎 크기가 작다는 의미이다.
한국·중국·일본 등지에 분포하며 쐐기풀목 쐐기풀과의 반관목(半灌木)이다. 전국의 바위 틈, 하천 가, 논둑이나 밭둑 등 양지 바른 곳에 잘 자라며 높이는 50∼100㎝, 지름은 2㎝이다. 줄기에 붉은빛이 돌며 털이 있으나 점차 없어지고 겨울철을 지나는 동안 줄기의 끝 부분은 마르며 죽는다.잎은 마주나기하며 사각모양 달걀꼴인데 끝이 꼬리처럼 길어지고 잎자루는 붉은빛이 돈다. 꽃은 암수 한 나무로서 7∼8월에 핀다. 
