털여귀는 마디풀과 일년초로 길가나 빈터에서 자라며 키가 1~2 미터에 달해 한국에 서식하는 여뀌속 중 가장 크다. 줄기 전체에 털이 많으며 굵고 윗 부분에서 줄기가 많이 갈라진다. 잎은 어긋나고(호생) 넓은 달걀 모양이거나 달걀꼴 심장 모양이며 길이 10~20 센티미터, 너비 7~15 센티미터로 꽤 크다. 끝이 뾰족하고 가장자리는 밋밋하며 앞뒤로 털이 난다. 꽃은 7~9월에 가지 끝 수상꽃차례에 많은꽃이 빽빽하게 달려 핀다. 꽃차례의 길이는 5~12 센티미터 정도이며 벼이삭처럼 밑으로 드리운다. 꽃은 붉은색이며 꽃잎은 없고 수술이 8개인데 꽃받침보다 길다. 열매는 길이 3mm 정도의 수과로 흑갈색이며 꽃받침에 쌓여 익는다. 중국, 인도, 말레이시아 원산으로 귀화 식물이다.
